La Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) iniciará las actividades de la Copa del Mundo 2026 el próximo jueves 11 de junio con el partido inaugural entre las selecciones de México y Sudáfrica en el Estadio Azteca.
Este encuentro marcará el comienzo de una fase de grupos compuesta por 72 compromisos, donde un formato renovado de 48 equipos nacionales permitirá el acceso de los dos mejores de cada sector y de los mejores terceros lugares a una ronda eliminatoria directa de 32 escuadras.
Calendario oficial de la Selección Mexicana en la primera etapa
El conjunto tricolor centrará la atención de los aficionados locales al protagonizar tres encuentros definitorios dentro del Grupo A. La planeación logística establece que la escuadra dirigida localmente dispute sus compromisos en las siguientes fechas y sedes:
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- 11 de junio: México vs. Sudáfrica (Estadio Azteca, Ciudad de México).
- 18 de junio: México vs. Corea del Sur (Guadalajara, Jalisco).
- 24 de junio: México vs. Chequia (Estadio Azteca, Ciudad de México).
A diferencia de lo ocurrido hasta el Mundial de Qatar 2022, la ampliación del torneo incrementa las posibilidades matemáticas de clasificación, abriendo el panorama para que los terceros lugares mantengan vivas sus aspiraciones de avanzar a los dieciseisavos de final.
¿Cuáles son los choques más destacados del torneo internacional?
La conformación de los sectores dejó definidos varios compromisos de alta exigencia que emulan instancias definitivas de campeonatos anteriores.
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En la jornada inicial, el Grupo A romperá fuegos con el choque entre México y Sudáfrica en el Estadio Azteca, marcando el pulso de la inauguración.
Por su parte, el Grupo C concentrará reflectores con la participación de Brasil, escuadra que buscará consolidar su candidatura al título al medir fuerzas frente a dos rivales de alta complejidad: Escocia y Marruecos.
El panorama para los equipos norteamericanos presentará un grado importante de dificultad desde sus primeros pasos; dentro del Grupo D, Estados Unidos protagonizará un debut complicado ante el representativo de Paraguay, un duelo clave para las aspiraciones del conjunto de las barras y las estrellas.
En el Grupo E, la atención se centrará en una renovada selección de Alemania, que buscará demostrar su jerarquía internacional al enfrentarse a Costa de Marfil en el duelo más llamativo de dicho sector.
Asimismo, las actividades del Grupo F pondrán frente a frente a los Países Bajos contra el combinado de Suecia, escuadra que logró su boleto en la instancia de repesca pero que promete un choque de alta intensidad física.
El cierre de la primera fase ofrecerá enfrentamientos con tintes históricos y de gran carga emocional. El Grupo G albergará el partido entre Bélgica y Egipto, una oportunidad única para presenciar en el mismo terreno de juego a Kevin De Bruyne y Mohamed Salah en lo que representará su última aparición en una Copa del Mundo.
En tanto, las sedes estadounidenses y mexicanas albergarán auténticos choques de potencias: el Grupo H llevará el compromiso entre España y Uruguay a la ciudad de Guadalajara, mientras que el Grupo I presentará el partido entre Francia y Noruega en Boston, emulando una eliminatoria de fases finales.
Por último, las acciones del Grupo L cerrarán los reflectores de la etapa inicial con el histórico enfrentamiento europeo entre Inglaterra y Croacia.
Panorama para los gigantes del balompié
Las potencias tradicionales de la disciplina afrontan realidades distintas en sus respectivos encuadres. En el Grupo B, Canadá se presenta como el equipo anfitrión con el panorama más complejo al compartir sector con Bosnia y Herzegovina, Qatar y Suiza, lo que genera incertidumbre sobre qué país se adueñará del liderato general.
Por otro lado, selecciones como Brasil y Alemania, que medirá fuerzas también ante Ecuador, asumen el rol de candidatas naturales a pesar de sus procesos de reestructuración interna.
En el sector D, Turquía se perfila como la favorita para superar a Estados Unidos, mientras que Argentina, ubicada en el Grupo J, proyecta una exigencia mayor hasta la segunda etapa.
Finalmente, el Grupo K presentará una contienda directa entre las escuadras de Portugal y Colombia por el control de la zona.