Un hombre protagonizó un polémico incidente al arrebatarle una pelota de jonrón a una niña durante el encuentro entre los Rays de Tampa Bay y los Guardians de Cleveland en el Progressive Field. El momento, captado por las cámaras de televisión, terminó en un acto de solidaridad cuando el reportero de campo de los Rays, Ryan Bass, subió a las gradas para entregarle una pelota nueva a la pequeña, quien reaccionó con una profunda emoción.
¿Qué pasó con la niña y la pelota en el juego de los Rays?
El conflicto ocurrió en la parte baja de la quinta entrada, justo después de que Daniel Schneemann, de los Guardians, conectara un cuadrangular hacia el jardín derecho. La pelota no fue atrapada limpiamente y cayó cerca de una niña que bajaba las escaleras para obtener el souvenir. En ese instante, un hombre se lanzó de forma agresiva para tomarla del suelo, quitándosela a la menor.
La transmisión de los Rays, liderada por los comentaristas Andrew Freed y Brian Anderson, mostró su asombro ante la actitud del sujeto.
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La madre de la menor, Nikki DeVore, relató posteriormente que el hermano de la niña intentó encarar al hombre con valentía para pedirle que devolviera el objeto, sin éxito inicial.
El gesto de Ryan Bass que se volvió viral
Ante la evidente tristeza de la aficionada, el reportero Ryan Bass decidió tomar acción inmediata. El periodista de la cadena de los Rays buscó una pelota oficial y se dirigió personalmente a la zona de las gradas donde se encontraba la familia.
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Al recibir el regalo, la pequeña mostró una sonrisa momentánea para luego romper en un llanto de felicidad una vez que Bass se retiró. Este acto ha sido calificado por medios internacionales y usuarios de redes sociales como un ejemplo de deportividad de primer nivel, contrastando con la hostilidad mostrada por el otro asistente.
¿El aficionado devolvió la pelota original?
De acuerdo con la información compartida por la familia en redes sociales, la presión del público y la viralización del video surtieron efecto. Aproximadamente cuatro entradas después del incidente, casi al finalizar el partido, el hombre decidió entregarle la bola del jonrón a la niña.
"No fue lo mismo, pero valoramos que él hiciera lo correcto. Pero a todos ustedes [los Rays] los valoramos aún más por reparar la injusticia", expresó Nikki DeVore en su cuenta de Facebook.
Impacto en redes sociales y la MLB
Este evento se suma a una lista de incidentes recientes en las Grandes Ligas que han abierto el debate sobre la etiqueta de los aficionados en las gradas. Mientras que la transmisión local de Cleveland fue criticada por omitir el momento, la difusión de la señal de Tampa Bay permitió que la historia tuviera un final positivo.
Finalmente, los Rays de Tampa Bay se llevaron la victoria con un marcador de 3-2, pero la nota del día fue la integridad de su equipo de comunicación y la resiliencia de la joven aficionada frente a la adversidad en el estadio.