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El pasado sábado 25 de octubre, Manuel Lapuente falleció a los 81 años, una pérdida importante para el fútbol mexicano, ya que fue uno de los técnicos más exitosos en la historia del deporte, destacando tanto con clubes como con la Selección Nacional. Entre sus logros más reconocidos se encuentra la Copa Confederaciones ganada en 1999 ante Brasil en el Estadio Azteca y el buen papel realizado en la Copa del Mundo de Francia 1998.
Durante la emisión de este lunes en MVS Deportes, programa que se transmite de lunes a viernes de 3 a 4 de la tarde por MVS Noticias, los conductores David Faitelson, Memo Schutz, Carlos “Zar” Aguilar y Jorge “El Burro” Van Rankin realizaron una entrevista al exjugador Joel “El Tiburón” Sánchez para recordar las anécdotas con Manuel Lapuente.
En una emotiva entrevista realizada por los conductores de MVS, Joel “El Tiburón” Sánchez compartió sus recuerdos sobre Manuel Lapuente, exdirector técnico de la Selección Mexicana durante el Mundial de Francia 1998, quien falleció el 25 de octubre de 2025 a los 81 años.
Sánchez recordó el duelo de octavos de final ante Alemania, donde México iba ganando antes de que los alemanes dieran vuelta al marcador y dejaran el 2-1 final. Desde la banca, Joel “El Tiburón” observó cómo Lapuente tomaba decisiones tácticas clave, como colocar a un jugador en una posición poco habitual. “Analizó todo, pero nunca dimensionó que fuéramos ganando, porque en los tres partidos anteriores arrancamos perdiendo. El único partido que íbamos ganando era contra Alemania, y tuvimos el segundo y el tercer gol, si se recuerda correctamente”, explicó Sánchez, recordando la intensidad y presión de aquel momento histórico.
El exjugador enfatizó que nunca cuestionó a Lapuente por no haberlo incluido en el campo durante ese partido crucial. “Sería injusto de mi parte, oye Manolo, ¿por qué no me metiste? Él lo vio así, lo sintió así. Yo nunca tuve la desvergüenza de preguntarle”, comentó “El Tiburón”, resaltando la disciplina y el respeto que él y sus compañeros tenían hacia el estratega, aun en momentos de frustración.
Más allá de la táctica, Lapuente buscaba formas de motivar al grupo antes y durante la competencia. Joel recordó que se proyectaban películas como Rocky para inspirar a los jugadores y que se realizaban dinámicas grupales para fortalecer la unión del equipo. “Nos ponía películas, documentales, varios cortometrajes de inspiración, buscaba otros medios”, relató Sánchez, mostrando el esfuerzo del técnico por mantener al grupo enfocado y motivado.
Además de la motivación emocional, Lapuente utilizaba actividades recreativas como golf y dinámicas grupales. Sánchez destacó que todo esto contribuyó a que el equipo llegara en su plenitud a La Copa del Mundo: “Todo eso, repito, fue gracias a la buena gestión y la buena armonía que tuvo con el grupo Manolo Lapuente”, concluyó, subrayando cómo su liderazgo dejó un legado más allá de los resultados en el marcador.