Japón acoge los primeros Juegos de Tokio de la historia bajo una pandemia. A pesar de los riesgos que esto conlleva, no es la única amenaza ante la que tiene que estar preparado.
Cuando en 2013 Tokio se alzó ganadora como ciudad anfitriona, lo que más preocupaba a los organizadores locales era el extremo calor que padece el archipiélago durante los meses de julio y agosto.
Un calor que puede llegar a los 40 grados y que sumado al alto nivel de humedad, causa anualmente miles de hospitalizaciones y cientos de fallecimientos por golpes de calor, deshidratación y otros problemas.
Japón experimentó su verano más caluroso en siete décadas en 2018
Con una cifra de 156 personas fallecidas y 89 mil 284 personas atendidas en hospitales, de acuerdo a datos de la Agencia nacional de Gestión de Incendios y Desastres.
En los últimos años los termómetros se han disparado, llegando a superar los 40 grados en algunas zonas.
El Ministerio de Medio Ambiente nipón mide, a través del índice de estrés térmico, el nivel de alerta los días extremadamente calurosos. A más de 35 grados, la alerta se dispara y se prohíbe, en principio, el ejercicio físico.
EL CALOR COMO RIESGO OLÍMPICO
Los organizadores nipones de los Juegos de 1964, los primeros en Asia, deseosos de brillar ante el mundo y mostrar lo mejor del país, decidieron evitar el verano tokiota y celebrar la competición deportiva en el mes de octubre.
En 2021, la aclimatación, el jetlag y las altas temperaturas, sumados a la obligación del uso de mascarilla para evitar la propagación del virus, pondrán al límite a los atletas en los Juegos de Tokio
El pentacampeón del mundo en triatlón decidió en abril viajar a México para entrenarse y adaptar su forma física al "calor extremo" que se encontrará en Tokio.
Para combatir el calor, los organizadores nipones decidieron adelantar a horas más tempranas las competiciones de triatlón y atletismo.
Así como trasladar el maratón y la marcha a la ciudad de Sapporo (al norte del archipiélago), donde las temperaturas y la humedad suelen dar una tregua.
Vaporizadores de agua, pavimentos especiales y cañones de nieve artificial se utilizarán en estos Juegos de Tokio para contrarrestar el calor, y a falta de espectadores y público en las gradas, será la salud de los atletas la mayor preocupación estos días.