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En entrevista con Ana Francisca Vega para MVS Noticias, el matemático Rafael Prieto-Curiel, miembro de la facultad del Complexity Science Hub, presentó un análisis profundo sobre la dinámica del crimen organizado en México utilizando modelos matemáticos para descifrar lo que él denomina "la incógnita de los cárteles".
La investigación, publicada recientemente en la revista Nature, arroja luz sobre el tamaño, la capacidad de reclutamiento y el costo económico de estos grupos, planteando un desafío sin precedentes para el Estado mexicano.
Crimen organizado en México, uno de los mayores empleadores del país
De acuerdo con las estimaciones de Prieto-Curiel, el crimen organizado en México ha experimentado un crecimiento sostenido. Mientras que en 2022 se calculaba una base de 175 mil miembros, hoy la cifra se eleva a aproximadamente 183 mil personas.
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Esta cifra posiciona a los cárteles como una de las organizaciones con mayor personal en el país. “Si juntamos a todos estos miembros del cártel... serían el cuarto o quinto empleador más grande del país”, explicó el experto, comparando esta magnitud con la población total de ciudades como Irapuato o el doble de la capacidad del Estadio Azteca.
Este crecimiento, según Prieto-Curiel, se vio favorecido en años recientes por políticas que permitieron a los cárteles expandir su dominio territorial y diversificar sus negocios.
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La maquinaria del reclutamiento: 350 personas a la semana
Uno de los hallazgos más críticos es la capacidad de resiliencia de estas organizaciones. Para mantener su tamaño actual a pesar de las constantes bajas por arrestos, homicidios y desapariciones, el sistema estima que los cárteles reclutan a cerca de 350 personas cada semana.
¿Cuál es el perfil de los reclutados por el crimen organizado?
- Juventud y vulnerabilidad: Se busca principalmente a adolescentes y jóvenes, ofreciéndoles no solo recursos económicos, sino también un sentido de pertenencia y protección que muchas veces no encuentran en sus comunidades.
- Competencia desigual: Los programas sociales y los salarios del mercado legal (o informal) difícilmente pueden competir con los ingresos que ofrece el crimen organizado.
- Una carrera corta y violenta: La expectativa de vida y libertad en este sector es mínima. Se estima que el 40% de los reclutas terminará en la cárcel o será víctima de homicidio en un lapso de 20 años.
El costo económico del crimen organizado: 18% del PIB nacional
Más allá de la tragedia humana, la violencia generada por el crimen organizado tiene un impacto devastador en la economía mexicana. Prieto-Curiel estima que la violencia le cuesta al país aproximadamente el 18% del Producto Interno Bruto (PIB).
Este impacto se deriva de:
- Pérdida de vidas humanas y actividad económica.
- Desvío de turismo hacia destinos considerados más seguros, como el sudeste asiático.
- Fuga de inversiones hacia otros países de Centroamérica o Asia.
¿Por qué la prisión no basta? la ciencia detrás del combate efectivo al crimen organizado
El análisis sugiere que las respuestas tradicionales, como el encarcelamiento, tienen un impacto limitado. "La prisión es solo un eslabón más... el delincuente va a salir en unos años y va a regresar a lo mismo", señaló Prieto-Curiel, subrayando que el sistema penitenciario tiene un impacto "pequeñísimo" en la solución del problema global.
La conclusión del experto es clara: para enfrentar el desafío del crimen organizado, es fundamental utilizar herramientas científicas —matemáticas, sociología y economía— que permitan diseñar políticas públicas basadas en datos y no solo en reacciones punitivas.