Seguramente has sentido que los mosquitos te persiguen tras abrir una cerveza en una reunión, convirtiéndote en el blanco perfecto de cualquier parrillada al aire libre. Es una queja común en las fiestas: mientras algunos parecen inmunes a los piquetes, otros terminan la noche con las piernas y los brazos llenos de piquetes.
Actualmente, la ciencia nos ofrece una respuesta clara que va mucho más allá de la simple mala suerte o el olor del sudor.
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El experimento "Mosquito Magnet" en un festival
Para resolver este enigma, la investigadora Sara Lynn Blanken y su equipo del Radboud University Medical Centre decidieron montar un laboratorio "pop-up" en el lugar menos pensado: el festival de música Lowlands en los Países Bajos.
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En lugar de un entorno clínico aburrido, analizaron a 465 voluntarios que vivieron tres días de fiesta intensa. Los participantes colocaron sus brazos en cajas transparentes con mosquitos de la especie Anopheles stephensi para medir cuántos aterrizajes provocaba su piel.
¿Por qué la cerveza atrae a los mosquitos?
Lo interesante del estudio reveló que los amantes de la chela son un verdadero manjar. Quienes habían consumido cerveza en las últimas 12 horas resultaron ser un 44 por ciento más atractivos para los insectos que aquellos que se mantuvieron sobrios. Pero la bebida no fue el único factor; el estudio encontró que haber compartido la cama con alguien la noche anterior elevaba la atracción un 46 por ciento, mientras que el uso de cannabis la incrementaba en un 35 por ciento.
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Curiosamente, la ciencia sugiere que no es el alcohol en la sangre lo que los guía, sino posiblemente los cambios en el olor corporal y la microbiota cutánea que estas sustancias provocan.
Adiós al mito del tipo de sangre
Muchos mexicanos crecimos creyendo que los insectos prefieren a quienes tienen "sangre dulce" o cierto tipo de sangre. Sin embargo, este análisis masivo no halló ninguna asociación estadística entre el tipo de sangre y la frecuencia de los ataques. Lo que sí marcó una diferencia abismal fue la higiene y el cuidado personal: quienes se bañaron y usaron bloqueador solar redujeron su atractivo para los bichos en un 48 por ciento.
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Al final, si planeas disfrutar este fin de semana, recuerda que la cerveza puede traicionarte frente a los mosquitos, así que mejor no olvides tu repelente y bloqueador.