El regreso de astronautas estadounidenses a la Luna, anunciado recientemente para 2024, estar\u00e1 destinado a preparar la llegada del primer humano a Marte en 2033, dijo este martes el administrador de la NASA, Jim Bridenstine.
“Queremos aterrizar en Marte en 2033”, declar\u00f3 el jefe de la NASA en una audiencia en el Congreso estadounidense.
“Podemos avanzar en el aterrizaje en Marte avanzando en el aterrizaje en la Luna. La Luna es el banco de pruebas”, dijo el exparlamentario republicano nombrado por Donald Trump.
La NASA est\u00e1 con prisas desde que la semana pasada el presidente estadounidense, a trav\u00e9s del vicepresidente, Mike Pence, adelantara cuatro a\u00f1os el calendario de regreso a la Luna, de 2028 a 2024, \u00faltimo a\u00f1o de un eventual segundo mandato de Trump.
Muchos expertos y legisladores del Congreso dudan de las capacidades de la NASA para cumplir esta nueva fecha l\u00edmite por los retrasos en el desarrollo del cohete de las misiones lunares, el Space Launch System o “SLS”, construido por Boeing.
Una misi\u00f3n para Marte durar\u00e1 al menos dos a\u00f1os a causa de la distancia, ya que solamente el trayecto de ida dura seis meses, frente a los tres d\u00edas que hacen falta para ir a la Luna.
La ida y vuelta a Marte solo se puede hacer cuando el planeta rojo est\u00e1 situado en el mismo lado del Sol que la Tierra, aproximadamente cada 26 meses.
En 2017, una ley de financiaci\u00f3n de la NASA dispuso el a\u00f1o 2033 como fecha de lanzamiento de la primera misi\u00f3n habitada a Marte, pero la agencia espacial norteamericana hablaba en general de “los a\u00f1os 2030” en sus comunicaciones de los \u00faltimos meses.
La agencia espacial quiere aprender a extraer y explotar las toneladas de hielo que existen en el polo sur de la Luna. “El hielo de agua representa aire para respirar, agua para beber, carburante”, dijo Bridenstine.
“El objetivo no es solamente llevar humanos a la superficie lunar, sino probar que podemos vivir y trabajar en otro mundo”, agreg\u00f3.
“De acuerdo, \u00bfy cu\u00e1nto dinero necesitaremos?”, pregunt\u00f3 la presidenta de la comisi\u00f3n de Ciencias de la C\u00e1mara de Representantes, Eddie Bernice Johnson.
El jefe de la NASA ha prometido actualizar su solicitud presupuestaria antes del 15 de abril.