Médicos de un hospital de Nueva York lograron lo increíble: trasplantar un ojo entero y media cara incluida a un hombre de 46 años que sufrió un accidente laboral grave en el que perdió su nariz, su boca y el brazo izquierdo.
Aaron James, es un veterano de Arkansas que trabajaba como electricista de alto voltaje cuando sufrió un brutal accidente en 2021, cuando su cara tocó un cable de alta tensión.
En un comunicado, el NYU Langone Health señaló que el trasplante, que se realizó en mayo pasado pero que fue dado a conocer hasta ahora, involucró a un equipo de más de 140 cirujanos, enfermeros y demás personal, y duró aproximadamente 21 horas.
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La operación estuvo dirigida por el director del Programa de Trasplante Facial del hospital, Eduardo Rodríguez, que decidió combinar el ojo del donante con células madre derivadas de su médula ósea.
Según el comunicado, se trata del primer intento de utilizar células madre en un nervio óptico para tratar de estimular la regeneración y la operación demuestra que es posible realizar este tipo de intervenciones, pero todavía está por ver si tendrá efectos positivos en la restauración de la visión, o solo cosméticos.
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Tras someterse a operaciones reconstructivas, James perdió "su ojo izquierdo, su brazo izquierdo (el dominante) por encima del codo, toda su nariz y sus labios, los dientes delanteros, su mejilla izquierda, y su barbilla hasta el hueso", explicó el NYU Langone Health.
Los cirujanos decidieron cortar el nervio óptico tan cerca como fuera posible del globo ocular para que el paciente tuviera más opciones en el futuro, lo que acabó permitiendo el trasplante ocular.
En el comunicado, el NYU Langone Health, precisó que aunque de momento no se sabe si recuperará también la vista en el ojo trasplantado, el nuevo órgano "ha mostrado signos de salud extraordinarios, incluido el flujo directo de sangre a la retina".