La Cineteca naci\ó como el archivo f\ílmico estatal encargado de preservar el patrimonio cinematogr\áfico del pa\ís, parte del plan de reestructuraci\ón de la industria de 1970, y abri\ó sus puertas el 17 de enero de 1974.
Localizada originalmente en los Estudios Churubusco, el espacio incorpor\ó una de sus m\ás importantes actividades hasta la fecha, la Muestra Internacional de Cine fundada en 1971, y en 1980 cre\ó el Foro Internacional, un ciclo adicional para impulsar a los nuevos creadores y la vanguardia.
De acuerdo con datos oficiales, el 24 de marzo de 1982, un incendio ocasion\ó la p\érdida de seis mil 506 pel\ículas, nueve mil 275 libros y revistas y cerca de dos mil 300 guiones. Por el da\ño irreparable a las salas y la b\óveda, se tuvieron que abandonar las actividades en ese edificio.
Las nuevas instalaciones se inauguraron el 27 de enero de 1984. Ubicadas en la otrora Plaza de los Compositores, contaban con s\ólo cuatro salas cinematogr\áficas, un departamento de documentaci\ón y una librer\ía.
Ese mismo a\ño se estableci\ó la Medalla "Salvador Toscano", reconocimiento anual nombrado en memoria del pionero f\ílmico cuyas im\ágenes de M\éxico de inicios del siglo XX integran un acervo f\ílmico invaluable.
En 2011, el Consejo Nacional para la Cultura y las Artes (Conaculta) impuls\ó la modernizaci\ón y ampliaci\ón de la Cineteca Nacional, por lo que se construyeron cuatro salas m\ás, con capacidad para 180 espectadores cada una, un foro al aire libre y la renovaci\ón total del mobiliario de las ya existentes.
Tambi\én se construy\ó una b\óveda de 700 metros cuadrados con capacidad para albergar 50 mil pel\ículas y un laboratorio de restauraci\ón digital para desarrollar un programa de rescate de im\ágenes en movimiento.
A partir de 2014, se cre\ó el Departamento de Extensi\ón Acad\émica con la finalidad de enriquecer la cultura cinematogr\áfica y contribuir a la formaci\ón de p\úblicos mediante diplomados, cursos, seminarios, c\átedras y talleres especializados.
Actualmente, la Cineteca Nacional cuenta con un acervo f\ílmico de m\ás de 17 mil 750 copias en 35 mil\ímetros y 16 mil\ímetros, positivos y negativos; un acervo no f\ílmico conformado por fotograf\ías, fotomontajes y carteles, y la Videoteca Digital Carlos Monsiv\áis que cuenta con un gran listado de cintas disponibles para consulta.
Adem\ás de su laboratorio para la restauraci\ón digital, el recinto cuenta con un Centro de Documentaci\ón y una Galer\ía que exhibe obras y memorabilia de grandes figuras de la escena cinematogr\áfica, entre los personajes destacan Stanley Kubrick, Alfred Hitchcock y Walt Disney.