El éxito sin precedentes del futbol africano se consolidó en la Copa del Mundo 2026 este mes de junio, luego de que nueve de las diez selecciones de la Confederación Africana de Futbol (CAF) aseguraran su boleto a los dieciseisavos de final. Este registro representa la mayor cantidad de equipos de dicha región que avanzan a la fase de eliminación directa en la historia de los mundiales, superando las estadísticas de ediciones anteriores como Qatar 2022.
¿Qué selecciones de África clasificaron a los dieciseisavos de final?
La participación de la CAF en la fase regular concluyó con un balance positivo para casi la totalidad de sus representantes, ubicando a África como la segunda confederación con más equipos en la siguiente fase, solo por detrás de la UEFA.
El rendimiento de las escuadras clasificadas se desglosa de la siguiente manera:
- Marruecos: Lideró su sector de forma invicta con 7 puntos, destacando un empate 1-1 ante Brasil y una victoria 1-0 sobre Escocia.
- Costa de Marfil: Avanzó con 6 unidades tras vencer a Ecuador y Curazao.
- Egipto: Logró mantenerse invicto con 5 puntos en su grupo.
- Sudáfrica y Ghana: Consiguieron su pase al sumar 4 puntos cada uno.
- República Democrática del Congo: Clasificó con 4 unidades, resaltando un empate ante Portugal.
- Argelia: Selló su boleto con un empate 3-3 contra Austria y un triunfo ante Jordania.
- Senegal: Aseguró su lugar como uno de los mejores terceros tras golear 5-0 a Irak.
- Cabo Verde: Avanzó invicto con 3 puntos gracias a tres empates contra España, Uruguay y Arabia Saudita.
La única selección africana que quedó eliminada en la primera etapa del torneo fue Túnez, lo que dejó la efectividad de la confederación en un 90%.
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Calendario y cruces de los equipos africanos en el Mundial 2026
La actividad de la fase de eliminación directa para los combinados de la CAF presenta retos de alta exigencia competitiva frente a potencias europeas y sudamericanas, programados entre finales de junio e inicios de julio. Cabe señalar que al término de esta nota informativa, la selección de Sudáfrica disputó su respectivo encuentro ante Canadá el pasado 28 de junio, quedando eliminada de esta fase.
Fechas y horarios de los partidos (Tiempo del Centro de México):
- Países Bajos vs. Marruecos: 29 de junio a las 19:00 horas.
- Costa de Marfil vs. Noruega: 30 de junio a las 11:00 horas.
- Inglaterra vs. RD del Congo: 1 de julio a las 10:00 horas.
- Bélgica vs. Senegal: 1 de julio a las 14:00 horas.
- Suiza vs. Argelia: 2 de julio a las 21:00 horas.
- Australia vs. Egipto: 3 de julio a las 12:00 horas.
- Argentina vs. Cabo Verde: 3 de julio a las 16:00 horas.
- Colombia vs. Ghana: 3 de julio a las 19:30 horas.
La histórica clasificación de la CAF en la Copa del Mundo 2026 marca un punto de inflexión en el equilibrio del futbol global, consolidando la competitividad de una región que históricamente enfrentaba barreras de acceso en las fases definitivas. El verdadero desafío para estas nueve selecciones comenzará en las llaves de eliminación directa, donde la consistencia táctica y el rendimiento ante potencias de la UEFA y Conmebol determinarán si este récord estadístico se traduce en una presencia inédita dentro de las rondas finales del torneo.